Власти Калифорнии решили не продлевать полувековое соглашение с некоммерческой организацией, которая сохраняла историческую память о Форт-Россе и поддерживала его связи с Россией. Договор с обществом истёк 3 ноября.
Парк формально продолжит принимать туристов, но, по словам вице-президента Общества по сохранению Форт-Росс Робин Джой Уэллман, именно энтузиасты десятилетиями поддерживали контакты с российскими дипломатами, учёными и представителями русской диаспоры. Без них эта связь рискует исчезнуть.
«Когда нам больше не позволяют работать в парке так, как мы работали последние 50 лет, всё меняется. Проще говоря, мы теряем важные связи с русской диаспорой, церковью, людьми, самой Россией, дипломатами и учёными», — сказала Уэллман, отметив, что у государственной парковой службы таких глубоких связей никогда не было.
Форт-Росс основан в 1812 году тотемским купцом Иваном Кусковым, поэтому ситуация особенно важна для Вологодской области. В Тотьме действует музейный комплекс мореходов, а в 1990 году в доме, где Кусков жил после возвращения из Америки, открыли мемориальный музей. В 2025 году здание отремонтировали и сформировали новую экспозицию.
Связи Тотьмы и Форт-Росса не прерывались: существовала традиция ежегодных колокольных перезвонов и телемостов. В 2010 году, когда крепости грозило закрытие из-за убыточности, жители Тотьмы обратились к губернатору Вологодской области, и исторический объект удалось отстоять.